Veronica/Ronnie (Miley Cyrus) non ha proprio accettato il divorzio dei suoi genitori, e al contrario del fratellino Jonah (Bobby Coleman) ha sviluppato una sorta di corazza emotiva che ne fa una ragazza scontrosa e ribelle, che ha voluto troncare ogni rapporto con il padre ( Greg Kinnear), che ritiene l’unico responsabile della sua sofferenza e del disfacimento del nucleo familiare.
Ronnie però dovrà affrontare la sua rabbia e l’odiata figura paterna durante una vancanza estiva. che la vedrà convivere con padre e fratellino in una casa in riva al mare, nella suggestiva cornice balneare di Tybee Island.
Inizierà cosi per Ronnie una faticosa elaborazione del suo disagio, che verrà aiutata da una serie di avvenimenti che la supporteranno in questo non facile percorso, su tutti l’incontro con Will (Liam Hemsworth) rampollo di una ricca famiglia locale alle prese con la recente tragica scomparsa del fratello.