Greg Focker (Ben Stiller) è un infermiere che sta vivendo una bellissima e coinvolgente storia d’amore con la sua fidanzata Pam (Teri Polo). Dopo un periodo di fidanzamento tutto sembra maturo per il fatidico passo successivo, il matrimonio. Così dopo il canonico anello con dichiarazione annessa, Greg coglie l’occasione dell’imminente matrimonio della sorella di Pam, per perteciparvi e chiedere ufficialmente la mano di Pam a suo padre.
L’accoglienza del futuro genero da parte della famglia Byrnes però è alquanto particolare, mentre la madre di lei sembra propensa ad accettare Greg nella famiglia, il padre, Jack (Robert De Niro), ex agente della CIA in pensione, burbero, iperprotettivo verso la figlia e a causa del suo lavoro afflitto da paranoia, punta il ragazzo e comincia una sorta di esame che vedrà il sempre più preoccupato Greg affrontare diverse prove architettate da Jack per svelarne eventuali lati oscuri.
Così tra invadenti ex-fidanzati, telecamere nascoste, microfoni, interrogatori da KGB e test anti-droga il povero Greg cercherà di superare indenne un week-end da incubo determinato più che mai a farsi accettare dai Byrnes e a sposare l’amata Pam.