Mickey e Mallory Knox (Woody Harrelson e Juliette Lewis) sono stati catturati, il baraccone dei media si è messo in moto, intanto anche la prigione è in tumulto, le acque agitate e tutta quest’attenzione innervosiscono non poco il direttore McClusky (Tommy Lee Jones).
Mentre in una cella il detective Jack Scagnetti (Tom Sizemore), indirizza le sue particolari attenzioni a Mallory, in un improvvisato studio televisivo allestito in un ala del carcere, circondati da guardie armate, il giornalista Wayne Gale (Robert Downey Jr.), consapevole di avere tre le mani lo scoop di una vita, guarda dritto negli occhi il diavolo e lo provoca: